11.07.22

Cantwell: Con Nuevos Fondos Federales, la Universidad del Valle de Yakima Puede ser la “la Columna Vertebral” de la Educación en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemátcias en Washington Central

Los estudiantes y profesores de la Universidad del Valle de Yakima comparten sus investigaciones en curso y aspiraciones futuras durante una mesa redonda sobre educación científica; La Ley CHIPS y Ciencia liderada por Cantwell destina 2 mil millones de dólares a colegios comunitarios e instituciones que sirven a minorías como la Universidad del Valle de Yakima para desarrollar una fuerza laboral tecnológica diversa

YAKIMA, WA – El Viernes, la senadora de los EE. UU. Maria Cantwell (D-WA) visitó la Universidad del Valle de Yakima (YVC, por sus siglas en inglés) para formar parte de una mesa redonda sobre oportunidades educativas en los campos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM, por sus siglas en inglés). La senadora Cantwell y los profesores y estudiantes de YVC discutieron las oportunidades prácticas de educación STEM disponibles en YVC, así como los nuevos fondos federales para programas dirigidos a estudiantes universitarios hispanos y de primera generación disponibles gracias a la Ley CHIPS y Ciencia recientemente aprobada. La discusión fue seguida por un recorrido por las instalaciones de educación STEM de YVC, incluido un laboratorio en el campus donde los estudiantes cultivan bacterias como parte de un estudio en curso sobre antibióticos.

“Ustedes son líderes en el uso de fondos destinados a educación en las disciplinas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas a través de la Fundación Nacional de Ciencias para aumentar la cantidad de estudiantes en estos cuatro campos, pero debemos pisar el acelerador a fondo. Necesitamos hacer más”, dijo la senadora Cantwell en la mesa redonda. “¿Cómo aumentamos la capacidad en todo el país? No todas las grandes innovaciones tecnológicas que sucederán en un futuro sucederán en San Francisco o Seattle, lo cual ni siquiera es asequible, entonces, ¿cómo se crea la capacidad para que eso suceda en otros lugares como aquí en Yakima? Bueno, tienen que usar su institución como la columna vertebral de eso”.

Otros participantes de la mesa redonda incluyeron:

• Rajkumar Raj, Presidente del Departamento de Ingeniería

• Cristy Rasmussen, Directora de Programas STEM

• Dra. Wilma Dulin, Coordinadora de Efectividad Institucional

• Dra. Holly Ferguson, Instructora de Viticultura

• Matthew Loeser, Instructor de Biología

• Shawn Teng, Director de Salud y Seguridad Ocupacional e Instructor de Química Orgánica

• Anselma Bautista, estudiante del YVC de primera generación que estudia para convertirse en asistente médico

• Eddie Juarez, estudiante de YVC de primera generación y presidente del Club STEM que estudia para convertirse en médico

• GianCarlo Perez, estudiante de YVC y secretario del Club STEM estudiando optometría

• Luis Soto-Miranda, estudiante de YVC de informática

• Kevin Pérez, estudiante de ingeniería de YVC

Los educadores y estudiantes de YVC compartieron con la senadora Cantwell sobre los programas existentes de la escuela, incluido un club STEM inmersivo, un laboratorio de ingeniería donde los estudiantes obtienen experiencia usando software estándar de la industria e impresoras 3D y proyectos de investigación agrícola en curso en el Valle de Yakima que involucran tanto trabajo de campo como de laboratorio. Los participantes de la mesa redonda también discutieron las ayudas económicas disponibles por parte del gobierno que fueron creadas por la Ley CHIPS y Ciencia que podrían ayudar a YVC a expandir sus ofertas educativas en STEM.

La Ley CHIPS y Ciencia, de la cual la senadora Cantwell fue arquitecta principal y negociadora principal, autoriza 13 mil millones de dólares en fondos para educación STEM en la Fundación Nacional de Ciencias (NSF, por sus siglas en inglés), lo que representa una triplicación del presupuesto anual de educación en estas disciplinas de la NSF durante cinco años. Un nuevo programa gubernamental disponible gracias a esta ley es el Programa de Inovación en STEM en Colegios Comunitarios, que se puede utilizar para ampliar las prácticas exitosas en colegios comunitarios como YVC, diseñar y desarrollar nuevos planes de estudio y proporcionar experiencias prácticas de investigación para los estudiantes. YVC ha competido con éxito por los fondos de la NSF en el pasado: en 2016, la escuela recibió  448 mil dólares para establecer su programa de Capacitación para Nuevos Científicos, que brindó becas, tutoría y oportunidades de investigación práctica a 52 estudiantes de primera generación y de bajos ingresos. En 2021, YVC recibió 496 mil 694 dólares del programa de instituciones que sirven a la comunidad hispana de la NSF para apoyar su programa Rutas en STEM (STEM Pathways). Este programa tiene como objetivo aumentar el porcentaje de estudiantes hispanos que participan en cursos STEM.

Más de la mitad de los estudiantes matriculados en YVC son hispanos, y el 80 por ciento del alumnado son los primeros de su familia en ir a la universidad.

“Se trata de acceso. Démosle acceso y oportunidades a la gente y ustedes se encargarán del resto”, dijo la senadora Cantwell. “Realmente tienen mucho apoyo y han mostrado muchos ejemplos realmente geniales de por qué esto funciona. Ustedes podrían ser uno de los principales ejemplos en este estado”.

La Ley CHIPS y Ciencia también ordena a la NSF a que aumente las oportunidades de educación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas para mujeres, minorías y comunidades tribales y dirige más de mil millones de dólares a instituciones que sirven a las minorías e instituciones de investigación emergentes como YVC con un historial comprobado de ayudar a desarrollar una fuerza laboral diversa. YVC también sería elegible para financiamiento bajo el Programa de Educación Tecnológica Avanzada de 750 millones de dólares de la NSF, que apoya la capacitación de la fuerza laboral técnica, así como programas enfocados en alianzas de investigación con otras universidades, capacitando a veteranos y brindando oportunidades para estudiantes de bajos ingresos, mujeres, y otros grupos con escasa representatividad en los campos STEM. El proyecto legislativo se convirtió en ley el 9 de agosto de 2022.

Fotos y videos del evento del Viernes en YVC están disponibles AQUÍ. El audio de la mesa redonda se puede encontrar AQUÍ.

 

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